боевых заклятий не особо большая, поэтому зависнет метрах в ста, может чуть повыше, и сверху будет лупить чем-нибудь убойным.

Бомба отпадает, порох пока только у меня, значит остаётся магия, больше вариантов нет.

— Навались-ка братцы! — показывая пример, я обхватил тяжелую пушку и дождавшись подмоги, закатил её на помост. Получилось не очень.

— Брёвнами надо уложить, и через распорку выставить. — предложил один из артиллеристов.

— Это как? — не понял я.

— Да вот, сюда бревна укладываем, а сюда пушку в распор ставим. Как противовес получается…

Идея неплохая, надо будет запомнить бойца этого, головастый, командиром будет.

В результате орудие хоть и перпендикулярно земле не встало, но находилось под очень хорошим углом. Если встречать кораблик на подлёте, самое то получается.

Распорядившись к каждой из пушек сделать такую приспособу, я собрал пушкарей и объяснил для чего и зачем эти приготовления. Вопросов возникло не мало, в основном люди переживали что пущенное почти перпендикулярно ядро «вернётся» обратно, но тот же смышленый артиллерист очень простыми словами доказал что оное невозможно.

— Тебя как зовут? — еще больше заинтригованный знаниями этого человека, поинтересовался я.

— Карлом. — как бы смущаясь, ответил тот. Лет двадцати, не больше, с виду он никак не производил впечатление образованного. Обычный: русый, курносый, в веснушках. Ничего особенного. Вот только имя, Карл, заставляло иначе взглянуть на этого самородка.

— Немец?

— Вроде того… — понуро вздохнул он. — Дед из немечии как пришёл, полста лет тому… Так тут и остался.

— А ты, значит, в него такой смышлёный? — национальность не дает бонусов к интеллекту, и если влияет, то только наоборот. Я многое повидал на своем веку, но не встречал ни одного глупого еврея, и ни одного умного негра. Никому не в обиду, просто констатация факта. Ну а немцы, они если и не умнее других, то как минимум лучше организованны и педантичны.

— Наверное… — Снова вздохнул Карл.

— Ладно, ты не теряйся только, из какого расчета?

— Седьмой.

— Хорошо. Как закончится всё, подойдёшь ко мне, пообщаемся.

— Понял… — ещё больше понурился парнишка, и явно огорчённый, пошёл на своё место.

Глава 17

А меж тем войска противника выстраивались для атаки.

Сказать что их было много — ничего не сказать. Одной только пехоты под тысячу, из них «тяжелых», — особенно хорошо защищенных, сотни три, да и остальные тоже не бомжи, вон на солнце-то как блестят, глаза режет.

Вообще все пехотные части — назову их так, подразделялись на четыре типа. Первый, это те самые тяжелые — хорошо бронированные латники, как правило из людей обеспеченных, могущих позволить себе хороший доспех. Второй — средняя пехота. Эти полегче бронированны, чуток помобильнее, и в общем являются основой любого войска.

Третий тип — легкая пехота. Как правило это ополчение, нерегулярная и непрофессиональная часть дружины. Особой ценности в бою она не имеет, поэтому служит разменной монетой для отвлечения внимания, ложных маневров и придания войску внушительного размера. Держат её обычно на флангах — что я сейчас и наблюдаю, но даже отсюда вижу отсутствующую броню, и вооружение типа «дреколье». С такими войсками много не навоюешь, но для массовки, самое то.

Ну и четвертый тип — лучники, копьеметатели, пращники, и вообще все те, кто несёт смерть на расстоянии, но неспособен постоять за себя в ближнем бою. У стрелков одна задача — причинить как можно больший ущерб, пока не завяжется ближний бой. Обычно вначале они располагаются перед первой линией, перед пехотинцами с большими щитами, прикрываясь ими от чужих стрел и камней. Ведь сближаясь, стрелки двух армий перестреливаются между собой, пытаясь подавить друг друга. После того, как враг подходит слишком близко, стрелки отступают за линию основных войск и оттуда продолжают стрелять навесом по задним рядам противника. Здесь, ввиду неудобности стрелять снизу вверх — то есть по стенам, стрелков было немного, и строились они не как обычно, а на задах войска.

Отдельно от общей массы выстраивались самые опасные, на мой взгляд, подразделения — спешившиеся кавалеристы. Верхом штурмовать крепость — затея так себе, поэтому их использовали в качестве пехоты, но пехоты особенной, элитной. В большинстве своём очень хорошо защищенные, они строились квадратами, и прикрываясь ростовыми щитами, ощетинивались копьями. Если я всё правильно понимаю, то как раз эти ребятки и будут в сегодняшнем сражении тараном. Ну а что, парочку магов в центр построения, воздушный щит по плоскости, и вперёд. Практически танковый кулак.

А вообще, суммарно сейчас под стенами крепости стояло около двух тысяч солдат, и это не считая тех кто ещё оставался в лесу.

Там же, на небольшом взгорочке между дорогой и лесом расположился шатёр командования. Три вымпела, один выделяется, вывешенный выше других, он блестит золотом, наверняка обозначая присутствие новоиспечённого князя.

Вдарить бы прямой наводкой из нормальной трехдюймовки, так чтобы бризантным, — один выстрел, и нет командиров. Но это мечты. Пока мечты.

— Ну что, молодцы, готовы жахнуть? — проходя мимо расчётов, бодро интересовался я.

Мне отвечали по-разному. Те кто уже был со мной в «деле», гаркали будто подстреленные, уверяя что не боятся и только и ждут чтоб жахнуть. Другие, в основном новенькие, пороху нормально не нюхавшие, те жались, и как-то робко в ответ блеяли что-то нейтральное. Но в основном настроение моих пушкарей было вполне боевым.

Я же начал сомневаться. Вроде всё в порядке, все на местах, гарнизон после последней осады вырос почти втрое, вооружены практически все. Ров, минное поле, ловушки, — имеется всё и даже больше чем всё. Наверное не висел бы это голландец летучий, я бы и не дергался даже. Но он висел и действовал мне на нервы.

— Там до тебя, боярин, девка просится. — возник из ниоткуда Захар. В последнее время он сильно изменился, как внутренне, так и внешне. Из барыги — коим и являлся в первую нашу встречу, вылуплялся кто-то другой. Кто именно, пока непонятно, но кто-то серьёзный и очень ответственный.

— Девка? — в надежде что это ведьмочка, переспросил я. Но Захар охладил мой пыл.

— Лопуховская, та что в драку постоянно лезет. — сказал он.

И действительно, снизу, от лестницы, поднималась Оксана в полном боевом облачении: Длинная кольчуга, шлем с бармицей, наручи, короткие кожаные боты, разве что оружия при ней не было.

— Ты зачем здесь? — нахмурился я.

— Ты знаешь кто это? — не обращая внимания на мой грозный вид, спросила девушка, показывая на висящий в небе корабль.

— Нет, но скоро узнаю.

— Принц это басурманский, маг великий. Не к добру!

О том что основной воздушный флот в этом мире был у японцев и англичан, я и без неё знал, ну а то что прилетел он сюда не просто поглядеть, оно и так понятно.

— А поконкретнее? Что за принц? Насколько велик? И вообще, откуда тебе это известно?

— С батюшкой моим дела он имел! Я лодку эту хорошо запомнила, огнём она плюётся, да так сильно, что одним разом целую деревню сжигает! — девушка была явно на нервах, и когда говорила, чуть ли не тряслась. Видно было что боится, хотя раньше я за ней трусости не замечал.

Прикинув чем таким нужно ударить, чтобы спалить целую деревню, я ничего не придумал. Хотя деревня деревне рознь, но даже если не особо большая, одним разом… Не верится как-то. Тут даже в моём мире для такого нужно что-то уж очень мощное, не ядерное, но что-то около того.

— А когда это он деревню сжигал?

— Давно. Я маленькая была, деталей не знаю, но точно помню что случилось это после разговора с отцом. Требовал от него что-то, угрожал…

— Постой, вашу деревню? — владения Лопухиных находились достаточно близко, поэтому наверняка про это кто-то ещё должен знать.

— Да, ту что за ведьминой гатью возле озера, там до сих пор так никто и не построился, место проклятое!

Про гать проклятую я слышал, но о том что там когда-то была деревня, информации не было. Хотя не так оно и важно, тем более что и без того скоро сам всё узнаю. И про огонь, и про корабль этот. А может и принца басурманского допросить получиться. — решил я, и выпроводив девушку, вернулся к происходящему за стеной.

Как и предполагалось, по центру встали копейщики с ростовыми щитами. Если не придираться к мелочам, то вот она, римская черепаха собственной персоной. На флангах выстроилась тяжелая пехота, следом та что полегче, потом